De um bar maltês a uma sala com tubarões: chegamos ao Shark Tank Malta.
Quem poderia imaginar que, um dia, dois amigos e colegas estudantes de Malta, que conceberam uma ideia de negócio inovadora durante um drinque em um bar local da ilha, estariam na sala de um programa de grande nome como Shark Tank, apresentando sua ideia nas grandes ligas de negócios de Malta.
A Boom Studies nasceu no final de 2019 como Boom Malta. Joaquín Pinto Ferrand (CEO) e Juan Manuel Ruíz (COO), nossos fundadores, se conheceram em Malta como estudantes internacionais de MBA. Ambos latino-americanos, jovens empreendedores, amadureceram uma ideia de negócio que nasceu entre drinques, diversão e uma profunda discussão sobre as experiências que eles e outros amigos do grupo haviam vivido na ilha em seu processo de preparação, chegada, instalação e adaptação.
A lista de problemas era extensa, todos com uma coisa em comum: falta de informações e apoio. Todos concordaram que suas frustrações, incertezas e, às vezes, medo, limitaram sua experiência como estudantes internacionais em Malta. A partir dessa análise, surge a pergunta: por que não desenvolver um serviço que alivie esses problemas, minimize os riscos e proporcione tranquilidade aos milhares de estudantes que vêm para Malta todos os anos?
1. oportunidades claras de mercado e uma missão bem definida, tudo o que o Shark Tank precisa.
O Shark Tank é um programa que procura empreendedores e projetos promissores nos quais seus protagonistas (os tubarões) possam investir, e não é qualquer ideia ou negócio que chega a esse programa. Boom Studies é uma plataforma que conecta, cujo objetivo é oferecer suporte a pessoas que desejam estudar no exterior e a oportunidade de encontrar, comparar e escolher, da maneira mais bem-sucedida possível, estudos de idiomas e/ou ensino superior, bem como todos os serviços complementares necessários em seu projeto: acomodação, seguro, visto, entretenimento etc.
Em 2020, a Boom era apenas uma pequena start-up composta por não mais do que 4 pessoas, todas latino-americanas enfrentando as dificuldades que qualquer estrangeiro não europeu que queira abrir um negócio nesse lado do mundo enfrenta. Mas com uma missão bem definida e um grande espírito de inovação. No início, eles se encarregavam de tudo: aconselhavam os alunos, preparavam as viagens, acompanhavam-nos em seus processos migratórios e até os buscavam no aeroporto. Ter criado uma empresa que busca mudar vidas por meio da educação e contribuir para que mais pessoas tenham uma experiência internacional bem-sucedida exige um grande comprometimento.
Hoje, quando vemos nossos fundadores respondendo às perguntas dos tubarões dos negócios com solvência, nos sentimos orgulhosos. É verdade que o investimento financeiro, um dos objetivos da participação no Shark Tank, não foi obtido, no entanto, a Boom Studies sempre se caracterizou como uma empresa que persevera e resgata o positivo de circunstâncias que, para outros, poderiam ser desanimadoras.
2. nadar em águas tão perigosas, as águas do Shark Tank.
Para participar desse programa, além de ter uma boa ideia de negócio e conhecê-la muito bem, é preciso ter a capacidade de enfrentar cenários desafiadores e, nesse campo, a Boom Studies estava mais do que preparada.
É claro que esse não foi o primeiro grande desafio. A Boom Studies nasceu apenas 6 meses antes da pandemia. Em março de 2020, as fronteiras globais foram fechadas, as viagens foram limitadas e muitos empreendimentos novos e antigos morreram em meio a esse caos. Nós, uma empresa iniciante, que também dependia de pessoas que se aventurassem em uma experiência educacional no exterior, não estávamos isentos de correr riscos - o que faríamos em meio a essa situação? Apenas colocar mais energia nisso!
Foram quase quatro meses de incerteza, durante os quais Malta permaneceu fechada. Em seguida, o país começou a receber estudantes internacionais sob rigorosas medidas de segurança e, nesse contexto, nós nos reinventamos, fomos flexíveis, criativos e continuamos a operar.
Qualquer pessoa que tenha viajado para estudar durante a pandemia pode falar da grande importância e da diferença que fez para seu projeto ter um apoio eficaz, e nós estávamos lá para fornecê-lo. Ao longo do caminho, surgiram novos problemas para os alunos devido à situação de saúde, e nosso compromisso era ser aquele farol de informações precisas e honestas para eles, com nossa consultoria gratuita sobre imigração, éramos aquele apoio que propunha e buscava soluções com as quais eles poderiam viajar com tranquilidade e confiança de que sua aventura educacional seria um sucesso. Também aprendemos e crescemos muito nesse processo.
Parte de nosso crescimento foi o desenvolvimento de um programa de mentoria gratuita (nosso primeiro programa de responsabilidade social alinhado com nosso propósito institucional), por meio do qual selecionamos e acompanhamos as metas pessoais e profissionais de mais de 10 jovens latino-americanos, apoiando-os na criação de uma rede de contatos relevante para seu perfil profissional, no lançamento de empreendimentos bem-sucedidos ou em seu posicionamento no cenário internacional, aproveitando a experiência dos mentores para tomar decisões estratégicas e se capacitar como profissionais.
Parte dos fundos levantados para o crescimento desse sonho foi conseguida em meio a essa tragédia global, novos parceiros de investimento apostaram nesse projeto e confiaram em seu potencial. Por outro lado, conseguimos licenciar nosso trabalho para a MTA, autoridade de turismo em MaltaÉ a única agência voltada para o mercado latino-americano com essa certificação.
3. Mudanças profundas, para resultados profundos.
Nascemos como Boom Malta, por que mudamos nosso nome? No final de 2021, tínhamos crescido significativamente, tínhamos acordos com as instituições educacionais mais importantes de Malta, incluindo a exclusividade com a Universidade de Malta para todo o mercado latino. Após a pandemia, conseguimos novos financiamentos da Malta Enterprise, uma instituição governamental maltesa encarregada de revigorar o ambiente empresarial no país. Tínhamos um escritório em Malta, uma equipe de atendimento ao cliente, experiência no local e um número maior de consultores autônomos.
Estamos entusiasmados em dizer que muitos dos que se juntaram à equipe eram alunos que haviam chegado a Malta com nossos conselhos e que queriam ajudar outros futuros alunos a ter a mesma experiência bem-sucedida que eles. Além disso, inovamos mais uma vez, oferecendo soluções para um dos problemas mais recorrentes de nossos alunos: Acomodação.
Nunca estamos parados, era hora de pensar em expandir. Em 2022, nos tornamos a Boom Studies, com a mesma essência e com o nosso grande propósito de contribuir para um mundo em que as pessoas possam se realizar por meio da educação e da experiência de viver no exterior, isso nos dizia que tínhamos que expandir nosso serviço para outros destinos para continuar impactando a vida de mais pessoas.
4. Além do Shark Tank, mais sonhos de crescimento
Dubai, Irlanda e Canadá são os países que acrescentamos a Malta como destinos alternativos para estudos de idiomas e ensino superior. Atualmente, somos cerca de 40 pessoas de diferentes partes do mundo trabalhando na Boom Studies. Temos em Malta, além do escritório, um Student Lounge para receber nossos alunos e 10 apartamentos disponíveis para estudantes internacionais de todo o mundo, e recentemente abrimos nosso escritório em Montreal, no Canadá.
Participar do Shark Tank foi uma experiência empolgante e desafiadora que nos ensinou lições valiosas. É, sem dúvida, um marco importante em nossa jornada, que nos incentiva a consolidar nossa missão, que já nos permitiu acompanhar muitos alunos de toda a América Latina no desenvolvimento de seus projetos de educação internacional.
Estamos conseguindo, com muito esforço, consolidar essa grande ideia concebida por dois jovens latinos em um bar maltês, que hoje também empolga a todos nós que formamos essa grande equipe, esse desejo de fazer a nossa parte e ser parte fundamental na realização dos sonhos de muitas outras pessoas. Hoje, estamos orgulhosos pelo fato de o Shark Tank Malta nos apresentar como "A great pitch", amanhã, temos certeza de que daremos tudo de nós e o pitch continuará a se tornar realidade. Somos gratos por essa experiência, com a qual continuaremos a multiplicar sonhos. Vamos em frente!
